"LACTANCIA MATERNA,
CUESTIÓN DE SUPERVIVENCIA"
"Las vidas de 95 bebés se podrían salvar cada hora, 830.000 cada año,
si las madres dieran lactancia materna a sus hijos inmediatamente
después de dar a luz".
después de dar a luz".
18/02/2013
En su nuevo informe "Superfood for Babies", Save The Children explica que si los bebés reciben el calostro (la primera leche de la madre) en su primera hora de vida, su sistema inmunológico se pone en marcha inmediatamente, lo que les da tres veces más posibilidades de sobrevivir. Y si la madre continúa dando leche materna durante los siguientes seis meses, un niño en un país en vías de desarrollo tiene hasta 15 veces menos posibilidades de morir a causa de enfermedades como la neumonía o la diarrea.
Hemos logrado avances impresionantes en la lucha contra la mortalidad infantil por causas prevenibles: en la última década, hemos bajado de los 12 millones de muertes de bebés a los 6,9 millones. Sin embargo, la desnutrición sigue siendo la causa subyacente en la mayoría de estas muertes, una realidad que podría cambiar si más madres dieran el pecho a sus hijos.
Reducción en la práctica de la lactancia materna:
A pesar de las impresionantes estadísticas, las tasas globales de lactancia materna están estancadas e incluso descendiendo en el Este de Asia y en algunos de los países más poblados de África, como Etiopía o Nigeria. La prevalencia de prácticas tradicionales, así como una grave escasez de personal sanitario y ejemplos de técnicas de marketing poco apropiadas por parte de algunas compañías de sucedáneos de leche materna han contribuido a ello.
“A pesar de que los beneficios de la lactancia materna son de sobra conocidos en los países desarrollados y de que es una práctica gratuita y natural para proteger a un recién nacido, no se presta la atención necesaria para ayudar a las madres a amamantar a sus hijos en los países más pobres”, explica Yolanda Román, Responsable de Incidencia Política de Save the Children.
Necesitamos más matronas y más apoyo gubernamental a la lactancia:
El grave déficit de matronas y de trabajadores sanitarios en los países en desarrollo se traduce en que la información sobre los beneficios de la lactancia materna es inadecuada y no hay apoyo suficiente para las madres una vez que dan a luz. Eso permite que se mantengan determinadas prácticas tradicionales dañinas, que impiden que las madres den leche materna a sus hijos. En lugar del calostro, en algunos lugares, a los recién nacidos se les da café, manteca de karite o ceniza en su primera hora de vida.
En su informe sostienen que las madres que dan a luz con la ayuda de personal sanitario cualificado tienen dos veces más posibilidades de dar leche materna a sus hijos en la crucial primera hora de vida.
Por otro lado la falta de una legislación adecuada, hace que dar lactancia materna y volver al trabajo se conviertan en un reto. La mayoría de las madres que viven en países en vías de desarrollo no tienen acceso a bajas de maternidad remuneradas.
Prácticas de marketing cuestionables:
El informe resalta algunas prácticas de marketing cuestionables adoptadas por algunas compañías productoras de sucedáneos de leche materna en mercados emergentes y que pueden hacer que las madres crean que estos productos son los mejores para alimentar a su bebé, aunque no puedan permitírselo económicamente. Asia es un nuevo mercado lucrativo para la industria, valorado ya en más de 18 mil millones de euros y se prevé que crezca en total un 31% para 2015. En el este de Asia y el Pacífico, el número de madres que dan leche materna ha caído de un 45% en 2006 a un 29% en 2012.
Sus reivindicaciones para promover la lactancia materna son:
• Pedimos a los países donantes que aumenten su inversión en nutrición.
• Solicitamos a los países en vías de desarrollo que implementen planes para aumentar los índices de madres que dan leche materna a sus hijos.
• Instamos a las compañías de sucedáneos de leche materna a que adviertan de que la leche sucedánea es peor que la materna y que estas advertencias ocupen un tercio de la superficie total del producto.
• Pedimos que todos los gobiernos conviertan el código internacional sobre sucedáneos de leche materna en leyes y se aseguren de que se controla y refuerza de forma independiente.
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